Kentering in Vlaams rioleringsbeleid noodzakelijk

Klimaatsverandering kan leiden tot meer extreme overstromingen

Onlangs bracht het IPCC haar rapport uit met de klimaatgevolgen bij een wereldwijde temperatuurstijging van 1,5 °C of meer. In opdracht van Vlario bestudeerden KU Leuven en Sumaqua de concrete gevolgen voor het rioleringsbeleid in Vlaanderen. Aangezien het onzeker is om klimaatverandering te voorspellen, werd in de studie gewerkt met een worstcasescenario.
Volgens klimaatmodellen kunnen de neerslaghoeveelheden in de winter tot 30% toenemen, terwijl de zomers maar liefst 50% droger kunnen worden. Zomeronweders zullen dan extremer en frequenter worden. Bijgevolg zullen er meer stedelijke overstromingen zijn, mogelijk zelfs één om de 2,5 jaar tegen 2100. Ook extreme overstromingen, die nu eens om de 100 jaar gebeuren, zouden tot 20 keer vaker kunnen voorkomen tegen 2100.
Het zal noodzakelijk worden om de rioleringen klimaatrobuust te maken. Daarom moet men resoluut opteren voor een meersporenbeleid: minder verharding, bronmaatregelen uitbouwen, efficiënt en multifunctioneel ruimtegebruik, en creatieve ontwerpen als bescherming tegen de meest extreme wateroverlast. Die maatregelen kunnen extreme overstromingen niet volledig opvangen, maar ze kunnen de wateroverlast wel beperken en de grondwaterreserves (die uitermate belangrijk zijn in tijden van langdurige droogte) aanvullen. Om dit mogelijk te maken, is een nauwe afstemming nodig tussen het ruimtelijk beleid en waterbeheer. Daarnaast moeten er wettelijke kaders worden voorzien die dergelijke ontwerpen mogelijk maken.