Een autolift als sleutel tot een haalbaar appartementsproject
Een slimme parkeeroplossing, volledig in eigen huis gebouwd
Bij een appartementsgebouw telt elke vierkante meter. Voor een project in Oostduinkerke bood een autolift de oplossing voor een ruimtelijke puzzel: ondergronds parkeren mogelijk maken en tegelijk de toegang tot de achterliggende percelen behouden. Ook voor Stove, dat de lift realiseerde, is ruimte vandaag een belangrijk thema. Het bedrijf breidt zijn atelier en kantoren uit om de groeiende vraag op te vangen.
Gevestigde waarde
Al sinds 1912 is Stove een gevestigde waarde in de Belgische maakindustrie. Wat ooit begon als een bedrijf gespecialiseerd in machinebouw, met onder andere borstelmachines, evolueerde doorheen de generaties naar houtbewerkingsmachines, automatisatie en uiteindelijk een niche waarin Stove vandaag excelleert: autoliften en goederenliften.
De overstap naar liften gebeurde toevallig. Op vraag van een klant ontwikkelde Stove zijn eerste autolift. Het product sloeg aan, mede dankzij de aanwezigheid op Batibouw, waar de indrukwekkende liften jaarlijks in de kijker werden gezet. Die eerste stappen groeiden uit tot een volwaardige activiteit en vandaag levert Stove jaarlijks een dertigtal liften.
De keuze om voluit voor liften te gaan, betekende een strategische wending. Het atelier werd volledig aangepast en ingericht voor de productie van liften, en ondertussen staat Stove bekend om zijn kwaliteit, service en betrouwbaarheid.
Ruimte voor doorgang én appartementen
Op die betrouwbaarheid rekende ook Hyboma voor de aanbouw van een appartementsblok in Oostduinkerke. Bij de bouw van Residentie De Wagenaar was een klassiek hellende oprit naar de garage mogelijk, maar het zou grote gevolgen hebben gehad op dit perceel. Dit werd opgelost door de S5 autolift van Stove te installeren aan de achterzijde van het appartementsgebouw. Bij de S5 autolift kan de cabine echter ook boven de grond komen. Hierdoor ziet het er bovengronds een gewone garage uit, maar wanneer de auto geparkeerd wordt, kunnen de lift en cabine in het geheel naar beneden worden gelaten.
Naar de achterliggende percelen bestond overigens ook een erfdienstbaarheid: die moesten met de wagen bereikbaar blijven. Het perceel was te smal om een helling naar de kelder en een doorrit naar achter naast elkaar te leggen. Bovendien zou een oprit ook ondergronds ruimte innemen. Het opvangen van het hoogteverschil en de nodige draaicirkel vragen immers een aanzienlijke oppervlakte.
Met de autolift kon het gebouw over een diepte van 17 meter ongeveer 3,5 meter breder worden uitgevoerd. Dat leverde volgens Hyboma ruimte op voor één à twee extra appartementen. Een gewone oprit had het project daardoor wellicht financieel onhaalbaar gemaakt. De installatie moest passen binnen de vergunde plannen en het budget. Ook de aanblik vanuit de achterliggende appartementen was belangrijk.
Het gebruik in de praktijk
De ervaringen van bewoners en bezoekers tonen dat een autolift gewenning vraagt. Gebruikers reageren aanvankelijk minder positief op het gebruik van een lift, omdat het systeem voor velen ongewoon is. Vooral met grotere luxewagens is manoeuvreren in dit geval lastig. Al is dit bij dit project het gevolg van de grootte van het perceel.
Er waren vooraf ook aandachtspunten op basis van eerdere projecten met autoliften. Bij de aanbouw van residentie Georges Theunis in De Haan wilde de ontwikkelaar kinderziektes vermijden, onder meer rond het gebruik tijdens de eerste maanden en de waterdichtheid. Die ervaring laat zien hoe belangrijk het is om ook de aanrijroute en het dagelijks gebruik zorgvuldig te plannen.
Volgens Hyboma geniet een gewone oprit de voorkeur wanneer daar voldoende plaats voor kan voorzien worden. Op een krap perceel, waar de doorgang naar achter behouden moet blijven, kan een autolift echter noodzakelijk zijn om een project mogelijk te maken.
Ruimte maken voor groei
De vraag naar zulke oplossingen bepaalt ook de toekomst van Stove. Het bedrijf bestaat sinds 1912 en staat vandaag onder leiding van Kurt, de vierde generatie. Oorspronkelijk was Stove actief in de machinebouw. Door de toenemende vraag naar autoliften maakte het ongeveer tien jaar geleden de omschakeling naar een exclusieve focus op autoliften, goederenliften en draaiplateaus.
Die specialisatie zorgt voor groei, maar ook voor plaatsgebrek. In 2016 werd het atelier al uitgebreid met een ruimer en hoger gedeelte. Dat maakte een nieuwe manier van werken mogelijk, onder meer met rolbruggen. Inmiddels is de beschikbare ruimte opnieuw te beperkt geworden.
De plannen voor een verdere verbouwing bestonden al langer, maar Kurt stelde de stap uit. Nu zijn de bestaande kantoren afgebroken om op dezelfde plaats in de hoogte te bouwen. Op het gelijkvloers komen nieuwe burelen. De eerste verdieping krijgt vergaderruimtes waar klanten kunnen ontvangen worden. Daarboven is nog plaats voor extra werkruimte met het oog op de toekomst.
Ook in het atelier verandert de inrichting. Stove ontwikkelde zelf een automatisch magazijn dat ruimte vrijmaakt en meer overzicht moet brengen. Dat is noodzakelijk, want tijdens de werken opereert het team in een kleiner atelier. Materialen en opdrachten staan dichter bij elkaar, waardoor het moeilijker is om het overzicht te bewaren. Toch zet iedereen zich in om het werk vlot te laten verlopen.
De uitbreiding zal vooral meer structuur en een betere werkstroom met zich meebrengen, zowel in het atelier als in de rest van het bedrijf. Meer orde en overzicht moeten de productie versnellen. Klanten zullen bovendien in een aangenamere omgeving ontvangen kunnen worden. Kurt kijkt vooral uit naar die nieuwe manier van werken: een inrichting die Stove ruimte geeft om verder te groeien.
Kwaliteit boven prijs
De Belgische markt telt acht tot tien spelers, maar slechts een paar daarvan bouwen hun liften volledig zelf. Veel concurrenten kopen systemen in het buitenland. Stove kiest bewust voor een andere aanpak: volledige productie in eigen beheer.
Hoewel de liften daardoor duurder zijn, levert dit een groot voordeel op: de liften van Stove zijn betrouwbaarder en vragen nauwelijks interventies. Vandaag staan er al meer dan 170 Stove-liften in gebruik, met een groot aantal nieuwe installaties in bestelling.
